timesofmalta.com - UNHCR award to Turkish ship in migrants' rescueThursday, 11th June 2009 - 09:52CET
The migrants on board the Pinar E.
The United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) in Turkey has announced it will present the Hope Refugee Award to the captain of the Turkish cargo ship Pinar E, Asik Tuygun, and owner Baris Erdogdu.
UNHCR's Turkey representative Michel Gaude, told a press conference said that Mr Tuygun and Mr Erdogdu said this was recognition of the way the ship had saved 142 migrants when the refugees were about to die in the sea.
"The award is given to those individuals who help refugees in difficult conditions and make their lives easier. We hope that the behaviour of captain Asik and owner Erdogdu will be a good role model," Gaude was quoted as saying by Turkish media.
The ship picked up the migrants off the Italian island of Lampedusa, and a diplomatic storm then developed as Italy refused to allow them in, and so did Malta.
Italy argued that Malta was responsible for the search and rescue region and should therefore take the migrants, while Malta said the migrants should be taken to the nearest safe port.
Italy eventually relented and the migrants were taken to Sicily.
ekathimerini.com | UNHCR slams bill for stricter asylum law
The Office of the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) yesterday criticized a draft bill under consideration that it fears will compromise the fair examination of asylum applications in Greece, the first port of call in Europe for thousands of migrants.
According to the UNHCR, the draft presidential decree, which foresees a reorganization of the asylum-processing system, “would deprive asylum seekers of access to an effective remedy as required by EU law.” The bill also gives no guarantee that “non police bodies” will have an effective role in the process, the UNHCR said. Greece has one of the lowest rates for asylum application approval of all EU countries, with only 344 appeals accepted last year out of 19,884 applications submitted in 2008. Authorities reportedly have a backlog of 30,000 appeals lodged by asylum seekers whose initial applications were rejected.
VOA News - UN Says Iraq Still Too Fragile to Handle Returning Refugees
By Lisa Schlein
Geneva
06 June 2009
The United Nations High Commissioner for Refugees says Iraq is still too fragile to absorb the more than 1.5 million Iraqis living outside the country. The UNHCR says security has generally improved. But, it warns conditions are not ripe for a massive return of refugees.
The UN refugee agency is appealing to the international community to maintain its support for Iraq. It says the country currently is in a difficult and fragile transition phase and remains in urgent need of outside assistance.
UNHCR spokesman, Ron Redmond, says security has improved, but it still is not good enough to encourage the hundreds of thousands of Iraqis who have sought refuge in other countries to return home.
"Although some returns have taken place, many have not been safe or sustainable," he said. "And, it is UNHCR's opinion that Iraqis should not be forced back, which would be detrimental to the safety of those concerned and it would also negatively affect the fragile absorption capacity of Iraq."
There are more than 1.5 million Iraqis outside the country. Most are in Syria and Jordan. In addition, another two million internally displaced people are living in dire conditions within Iraq.
The UNHCR says the Iraqi government is confronting pressing political, economic, electoral and national reconciliation issues.
Spokesman Ron Redmond says the government must implement a number of measures before the smooth return and reintegration of refugees and internally displaced people can be assured.
"The government needs to make further progress in the implementation of its national policy on displacement and return," he said. "It needs to take decisions on land allocation and property restitution and compensation because a lot of people have lost their homes. It needs to launch a major housing and rehabilitation program that is commensurate with the huge dimensions of the housing problem. So many have been destroyed."
Redmond says the UNHCR is involved in preparations for the return of displaced people and refugees to their homes. At the same time, he says, it continues to run a huge humanitarian operation for Iraqis inside and outside the country.
However, the UNHCR is being hampered in these efforts, he says, by a shortage of money. He says less than half of the agency's $299 million appeal is covered. He warns the UNHCR will not be able to implement certain programs if donors do not come up with more cash soon.
UNHCR - Canadian officials, NGOs tackle lack of legal help for some asylum seekers
VANCOUVER, Canada, June 5 (UNHCR) – The Canadian government and non-governmental organizations, in collaboration with UNHCR, have met to try and ensure that asylum applicants get assistance to better present their claims.
"This is a novel approach to tackling the issue," said Ross Pattee, assistant deputy chairperson in western Canada for the Immigration and Refuge Board (IRB). A recent meeting in Vancouver brought together 36 delegates from various agencies, each with a different mandate but all working to protect refugees.
"In a perfect world, every asylum seeker would have representation, but this is not the case. We are going to all try to make this work for unrepresented claimants," said Pattee. "Each case is critical to us and every time we hear a case, we want it to be well prepared to make sure procedures go smoothly. We want to be efficient and ensure fair procedures."
The meeting was called by the Refugee Protection Division of the IRB Western Region, in collaboration with UNHCR, specifically to focus on how to properly fill out the IRB's Personal Information Form, commonly called "the PIF," which forms the basis of a refugee claim before the tribunal. Attending were representatives from Citizenship and Immigration Canada and Canada Border Services Agency.
The IRB examines the PIF to identify legal and evidence issues, and the time needed for the hearing. PIFs prepared by unrepresented claimants are often less clear, making it more difficult for officials to prepare the case in advance and raising the prospect of lengthier hearings.
Many asylum seekers cannot afford a lawyer and with demand for legal aid outpacing available service in Vancouver, many go unrepresented. NGOs, faith-based groups and service providers, despite also facing limited resources, are being encouraged to help asylum seekers to complete the PIF or at least provide them guidance.
Rod Holloway, who represented the Legal Services Society, said the annual legal aid budget of US$1.7 million has remained unchanged the last three years despite a significant increase in the number of asylum seekers coming to the province. As a result it is likely that up to 50 percent of claimants will be unrepresented.
"We have made inquiries but there is no funding available," said Holloway. "As funding has not increased to compensate for the demand, we have started screening out claims. Only cases which we deem have reasonable chances of success will be funded by Legal Services Society. The rest will probably be coming your way," he said to those present.
Non-governmental organizations (NGO), faith-based groups and service providers appreciated the usefulness of the meeting and expressed a desire for more such multi-agency activities in the near future.
"A session of this nature enhances the ability of NGOs to assist asylum seekers to tell their stories of persecution. UNHCR is honored to serve as a facilitator between the many partners involved in refugee protection," said Lesley Stalker, UNHCR assistant legal officer in Vancouver.
Story date: 5 June 2009
UNHCR News Stories
UNHCR | Refworld | European migration policies must not undermine refugee rights - UN official
The top United Nations refugee official has called on the European Union (EU) to ensure that migration control measures do not undermine fundamental rights of asylum-seekers and refugees.
High Commissioner António Guterres expressed concerns about the situation of people intercepted at sea in the Mediterranean and the responses of governments to this, including those of Italy, in a letter addressed to the Czech EU Presidency ahead of a meeting of the group’s Justice and Home Affairs Ministers later this week.
The UN refugee agency (UNHCR) voiced its concern last month after Italy sent over 200 people it rescued off Maltese waters back to Libya before properly assessing their possible protection needs.
Mr. Guterres called for EU support to Libya to improve the general conditions for asylum-seekers and refugees in the country, and appealed to EU Member States to admit those who appear to be in need of international protection.
"The High Commissioner is aware that some EU Member States, and particularly those located along the Mediterranean, face particular pressures from the arrival of asylum-seekers and refugees," UNHCR spokesperson Ron Redmond told a news conference in Geneva today.
He said the agency is prepared to support responsibility-sharing mechanisms within the EU, including some relocation of people found in need of international protection, when reception and asylum systems in specific Member States are under strain. However, UNHCR’s activities cannot be a substitute for State responsibility.
"For that reason, UNHCR continues to call on EU countries to offer resettlement places for refugees who are currently without solutions in Libya and other countries where durable solutions are not available," Mr. Redmond said.
Topics: Asylum-seekers, Right to seek asylum,
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ASGI25.05.2009
Il Ministro dell'interno Maroni ha fornito ampia informativa su questioni connesse all'immigrazione, focalizzando in particolare l'attività svolta dal Governo nel lasso di tempo che va dal 6 al 10 maggio scorso, quando 471 cittadini stranieri sono stati fermati prima dell'ingresso nelle acque territoriali nazionali e ricondotti nel porto di Tripoli.
Si tratta di una politica di respingimento e riaccompagnamento pienamente conforme al vigente quadro normativo internazionale che il Governo intende proseguire senza tentennamenti convinto che essa rappresenti un valido deterrente contro le organizzazioni criminali, consenta di salvare molte vite umane e garantisca una drastica riduzione degli sbarchi, tanto che il Centro di identificazione ed espulsione di Lampedusa, da sempre sovraffollato ed emblema del fallimento delle precedenti politiche, ospita ad oggi 60 migranti, peraltro in attesa di trasferimento essendo stato loro riconosciuto lo status di rifugiati. Il Ministro ha richiamato la validità del principio di cooperazione tra Stati alla base delle operazioni condotte in sintonia con le autorità libiche ed ha dettagliatamente specificato tutte le norme, le convenzioni e gli accordi internazionali che certificano la correttezza delle procedure adottate dall'Italia che peraltro, attraverso le intese bilaterali con la Libia che impegnano al rispetto di norme e standard internazionali in tema di accoglienza, sta svolgendo una funzione di surroga rispetto ai doveri dell'Unione europea, di cui è dunque auspicabile un maggiore impegno al pari dell'UNHCR, in una linea di governance condivisa tra Paesi d'origine e di destinazione.
Pur apprezzando i risultati acquisiti in termini di contrasto alla tratta di esseri umani, il sen. D'Alia (UDC-SVP-Aut) ha lamentato la parzialità della risposta del Ministro, giacché gli sbarchi rappresentano solo il 10-15 per cento del complessivo fenomeno dell'immigrazione clandestina. Non convince peraltro la politica dei respingimenti, non sufficientemente garantista per profughi e richiedenti asilo.
Anche ad avviso del sen. Li Gotti (IdV), il Ministro non ha fornito alcuna risposta convincente sul rispetto delle norme internazionali; anzi, tenuto conto che, in caso di intercettamento in acque internazionali, il riaccompagnamento è previsto solo su richiesta del natante intercettato, le procedure adottate dall'Italia sono certamente scorrette ed espongono il Paese a censure in ambito internazionale.
Il sen. Bricolo (LNP) ha invece sottolineato i risultati conseguiti dal Governo e dal Ministro dell'interno sulla base di una politica seria e severa fondata sul rispetto delle regole, in linea con l'opinione della stragrande maggioranza dei cittadini italiani. I respingimenti rappresentano uno strumento efficace di lotta all'immigrazione clandestina, massicciamente adottato da altre nazioni europee, in un'ottica di necessaria regolazione del fenomeno anche al fine, in un momento di crisi economica, di salvaguardare posti di lavoro a vantaggio dei cittadini italiani.
Nel sottolineare come la pratica dei respingimenti sia contraria persino alla lettera della legge Bossi-Fini, la sen. Finocchiaro (PD) ha evidenziato che le procedure adottate hanno di fatto negato i diritti riconosciuti ai profughi e ai richiedenti asilo, avendo configurato un respingimento collettivo espressamente vietato dalle norme nazionali ed internazionali.
Infine, il sen. Saltamartini (PdL) ha ricordato come l'attuale Governo abbia ereditato un milione di clandestini presenti sul territorio nazionale ed un fenomeno degli sbarchi in deciso aumento, con tutto ciò che ne conseguiva anche in termini di tragedie del mare. La politica di prevenzione e di respingimento predisposta dal Ministero dell'interno ha conseguito brillanti risultati nel contrasto alle organizzazioni criminali ed ha consentito di fatto di salvare un grande numero di vite umane.
Resoconto stenografico
Fonte : comunicato del Senato della Repubblica sulla seduta n. 214 del 25/01/2009 - www.senato.it
UNHCR - UNHCR urges meeting on irregular migration in MediterraneanUNHCR Briefing Notes
This is a summary of what was said by UNHCR spokesperson Ron Redmond – to whom quoted text may be attributed – at the press briefing, on 20 May 2009, at the Palais des Nations in Geneva.
High Commissioner António Guterres has asked the European Commission to consider convening a meeting between Italy, Malta, Libya, UNHCR and other relevant partners to work on a joint strategy for a more satisfactory response to irregular migration across the Mediterranean, following Italy's recent 'push-backs' to Libya.
In a letter sent yesterday to EC Vice President Jacques Barrot, Mr. Guterres said UNHCR recognises the pressure that irregular migration places on Italy and other European Union (EU) Member States.
At the same time, UNHCR believes fundamental principles are at stake and that these principles ought to guide the response to such movements. In line with the Universal Declaration of Human Rights, the EU Charter of Fundamental Rights guarantees the right to seek asylum from persecution and that the customary international law principle of non-refoulement precludes return to situations where a person's life or freedom would be in jeopardy. He stresses that the provision of asylum remains a responsibility of States and UNHCR's activities cannot be a substitute for that responsibility.
UNHCR is increasing its presence in Libya to better serve the needs of those seeking international protection.
Story date: 20 May 2009
UNHCR Briefing Notes
A.H.C.S: Tripoli, 5.171 richieste d'asilo presentate all'AcnurLunedì 18 maggio 2009
Nel 2008. Molte domande ancora in attesa di giudizio. Nella capitale libica l'ufficio si avvale di uno staff di 27 persone; l'anno scorso il budget è stato pari a 1.593.478 dollari. Ma le forze dell'ordine locali non riconoscono la validità dei documenti rilasciati ROMA - La Libia ha firmato la Convenzione dell'Unione Africana del 1969 sui rifugiati, ma non ha mai sottoscritto la Convenzione dell'Onu sui rifugiati, del 1951. Pertanto, vista la mancanza di un sistema d'asilo, il riconoscimento dei rifugiati politici e' affidato all'ufficio dell'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (Acnur) presente a Tripoli. Un ufficio che conta su uno staff di 27 persone (25 libici e due internazionali) e che nel 2008 ha potuto beneficiare di un budget di 1.593.478 dollari americani. Il numero dei rifugiati riconosciuti dall'Acnur in Libia e' di 6.688. In maggior parte sono palestinesi (2.861) e iracheni (2.205), seguiti a lunga distanza da somali (563), sudanesi (358) ed eritrei (329). Eppure sono transitati dalla Libia gli oltre 6 mila eritrei sbarcati negli ultimi anni in Sicilia per chiedere asilo politico. Perche' non si sono presentati all'Acnur a Tripoli? Traumatizzati dalle violenze subite nei campi di detenzione libici, in particolare al sud, gli eritrei vogliono soltanto fuggire da quel paese: "Una volta in Libia non puoi tornare indietro- dice Yacob, un rifugiato in Italia-. Restare a Tripoli e' un inferno, la via del ritorno passa da Kufrah e dal deserto. Se proprio devi morire, meglio continuare il viaggio" Eppure qualcosa sta cambiando. Lo dicono i dati sulle richieste d'asilo piu' recenti, ancora in attesa di giudizio. In totale sono 5.171, i dati sono dell'Acnur. Al primo posto c'e' il Sudan (1.777 richieste), seguito da Iraq (1.132), Eritrea (617), Chad (595), Etiopia (218) e Somalia (191). Il dato in aumento degli eritrei si spiega con l'attivita' svolta dall'Acnur nel 2008 nel campo di Misratah, dove sono detenuti da tre anni circa 600 eritrei. Da un paio d'anni infatti, le autorita' libiche autorizzano l'Acnur a visitare alcuni campi di detenzione. Grazie soprattutto all'intermediazione di ong locali quali International Organization of Peace, Care and Relief (Iopcr), Al-Wafaa Charity Association, World Islamic Call Society (Wics), Watasemo Association e la Ghaddafi International Foundation for Charity and Associations (Gifca). Grazie alla collaborazione con le ong, l'Ancur ha potuto inoltre sostenere a Tripoli corsi di formazione professionale, assistenza sanitaria, ed esenzione dalle tasse universitarie per i rifugiati. Tuttavia i problemi permangono. Le forze dell'ordine non riconoscono la validita' dei documenti rilasciati ai rifugiati dall'Acnur. Cosi' durante le retate anche i rifugiati vengono arrestati e finiscono in carcere. Difficilmente l'Acnur riesce a farli rilasciare. Inoltre l'Acnur non ha nessun accesso al piu' famigerato dei campi di detenzione, quello che si trova a Kufrah, al confine con il Sudan, dove eritrei e somali raccontano di subire violenze e abusi, per poi essere rivenduti dalla polizia agli stessi autisti che li hanno portati clandestinamente in Libia. (gdg) (Dires-Redattore Sociale) 18 maggio 2009
Pubblicato da Agenzia Habeshia per la Cooperazione allo Sviluppo
UNHCR - Sri Lanka: UNHCR struggling to provide for tens of thousands of newly displaced
This is a summary of what was said by UNHCR spokesperson Ron Redmond – to whom quoted text may be attributed – at the press briefing, on 18 May 2009, at the Palais des Nations in Geneva.
It is now estimated that 65,000 people have left the former fighting zone in north-east Sri Lanka, which brings the total who have fled the fighting in the last several months to 265,000.
This latest massive influx of people, who have endured extreme conditions, will put an even greater strain on the transit and IDP sites that are already buckling under the pressure of the existing IDP population.
UNHCR plans to put up an additional 10,000 emergency shelters to accommodate the tens of thousands who have left the combat zone and who are expected to arrive seeking shelter in coming days.
For the time being, our existing shelter and relief items are sufficient to respond to the IDPs immediate needs but stocks are running low and will need to replenish them soon.
We are reiterating our request to the government to allocate more land for the construction of emergency shelter, water and sanitation facilities, as well as to provide public buildings in Vavuniya, Jaffna, Mannar and Kilinochchi in order to accommodate arriving IDPs.
UNHCR is calling on the government to take immediate steps to improve conditions at the 42 existing sites hosting the IDPs and ensure adequate care and maintenance for the population of concern.
Our access to the Vavuniya sites has been greatly curtailed over the past few days and this affects our ability to monitor and distribute aid to the displaced. We hope this ends quickly.
Story date: 18 May 2009
UNHCR Briefing Notes
UNHCR - UNHCR protection chief applauds Japan and South Korea, asks them to be better Asian role models
TOKYO, Japan, May 18 (UNHCR) – UNHCR's Assistant High Commissioner for Protection Erika Feller has applauded Japan's expanding hospitality towards refugees and called on South Korea to become a leading asylum country during a visit to the two Asian countries last week.
Speaking to a packed Tokyo symposium on asylum in Japan last Friday, Feller acknowledged Japan's asylum space is getting bigger and said the fact that Japan will become a resettlement country is very positive.
She added, however, that it can still be difficult for asylum seekers to enjoy basic rights and live decently in Japanese communities while waiting to be recognized as refugees. Feller stressed that detention practices needed to be reviewed.
The Assistant High Commissioner said Japan has a refugee protection system in place, but suggested the country consider improving reception and assistance for asylum seekers, as well as better integration of refugees.
"The system works for the present. Now there has to be real investment in asylum for the future in Japan," she said, adding that there were new challenges to adjust to, including the demands of global burden-sharing."
Observers said the high turnout for the symposium, where Feller was the keynote speaker, was testimony to the growing interest of the Japanese public in refugee protection. Former UNHCR High Commissioner Sadako Ogata also spoke at the event about refugees, asylum seekers and foreign workers in Japan.
Japan is not only a major donor to UNHCR, but also accepted 11,000 Indochinese refugees after the late 1970s. It has announced plans to become Asia's first resettlement country when it begins accepting Myanmar refugees from camps in Thailand under a pilot scheme next year.
Earlier last week, on her first official visit to South Korea for UNHCR, Feller called for more support from both government authorities and the Korean public to become a leading asylum country in the region.
"South Korea is a very important country in this region. It can offer very good examples to the rest of the region in terms of integrating protection cases. A lot of experience has been accumulated by helping North Koreans who come into South Korea," she said. "We hope that some of this experience will also be used to develop integration programs for third country nationals. We are looking to South Korea to play a leadership role in this region."
She welcomed recent improvements such as new asylum legislation coming into effect in June that will grant the right to work to asylum seekers and humanitarian status holders. However, she still called for a "separate refugee law which would put in place a more comprehensive and reliable system for refugee protection in this country."
By Yuki Moriya in Tokyo and Hye-Jeong Yoo in Seoul
Story date: 18 May 2009
UNHCR News Stories
timesofmalta.com - Malta UNHCR head steps downMonday, 18th May 2009 - 14:22CET
Neil Falzon, the local representative of the United Nations High Commission for Refugees, has resigned.
Mr Falzon said his decision to step down was purely personal and he had handed in his resignation letter well before recent criticism of the office.
The UNHCR has been criticised by, among others, Home Affairs Minister Carm Mifsud Bonnici, for its opposition to the immediate repatriation of migrants.
The Malta UNHCR office is being run on an interim basis by Hossein Kheradmand.
Mr Falzon joined the UNHCR in 2005 and was head of the Malta office since 2007.
timesofmalta.com - UN agency slams Italian minister in immigration rowMonday, 18th May 2009 - 15:03CET
Silvia Aloisi, Reuters
A row between the United Nations refugee agency and Italy escalated today after Italy's defence minister said the agency was worthless and accused its local spokesman of being "an inhuman or criminal" leftist.
"Baseless personal attacks are unacceptable and cannot and will not alter UNHCR's commitment to its mandate and its humanitarian mission," the UN High Commissioner for Refugees, Antonio Guterres, said in a statement.
The UNHCR has criticised the Rome government for its new policy of diverting migrants back to the Libyan coast, saying it breaks international conventions.
Defending the practice, which began earlier this month against a backdrop of a steady warming in ties with Libya, Defence Minister Ignazio La Russa said at the weekend the agency "is not worth a damn" and attacked its spokesman in Italy, Laura Boldrini.
"Either she is inhuman, and I am accusing her, because she wants us to shut them in holding centres before expelling them, or she is a criminal because she wants ... them to escape and scatter on Italian territory," he said.
"She is known for being a member of the Communist Refoundation party," he told an election rally, something the party has denied.
The comments drew a barrage of criticism from the centre-left opposition. Italian media said they had caused some embarrassment even among conservative ranks.
Foreign Minister Franco Frattini sought to defuse the row yesterday, but insisted Italy was not breaking international law with its deportation policy.
"International organisations must always be respected, even when they are wrong," he said.
La Russa, an outspoken member of the post-fascist National Alliance party which earlier this year merged with Prime Minister Silvio Berlusconi's own movement, later said he had not meant to offend Boldrini.
"I have nothing against Ms. Boldrini, I don't know her," he said from Tripoli where he held talks with Libyan authorities about immigration yesterday. "If she felt offended I am sorry," he said.
The UNHCR says that deporting migrants intercepted at sea contradicted the 1951 Geneva Convention, which was applicable even in international waters.
UNHCR says the hundreds of people deported in recent weeks included asylum seekers and it is calling on Italy to accept them back.
Almost 70 percent of 31,200 asylum requests in Italy last year came from immigrants who arrived on its southern shores, UNHCR said, and about half of those were accepted.
The deportations have been strongly criticised by rights groups, Catholic organisations and the Vatican.
Spunta video-choc: "Fermati sennò muori" Così i libici danno la caccia ai clandestini - cronaca - Repubblica.itl racconto. Sul gommone 50 extracomunitari
"Tornare a casa sano e salvo è meglio di morire"
Così i libici danno la caccia ai clandestini
dal nostro inviato FRANCESCO VIVIANO
LAMPEDUSA - "Spegni il motore, ascoltami, spegni il motore che è meglio. O vieni con le buone oppure muori, tornare a casa sano e salvo è meglio di morire, quindi fermati, altrimenti.... ". La minaccia di affondare quel gommone stracarico di extracomunitari partiti durante la notte dalla spiaggia libica di Zuwara, è del comandante di una motovedetta libica, una delle tante che nelle ultime settimane hanno dato il via alla caccia ai clandestini che partono dalle loro coste. E' una scena drammatica, che si consuma in alto mare. Un filmato di "contrabbando" fatto uscire dalla Libia per dimostrare che loro, i libici, fanno sul serio, soprattutto adesso che hanno ricevuto dall'Italia tre motovedette nuove di zecca con le quali effettueranno, così hanno concordato con il governo italiano, il pattugliamento delle coste africane.
L'ultimo gommone con un carico di una cinquantina di extracomunitari, a bordo anche donne e ragazzi, è stato fermato alcuni giorni fa in acque territoriali libiche. La motovedetta, che li aveva avvistati qualche ora prima, velocemente si dirige verso il "bersaglio" nel tentativo di bloccare quella disperata corsa verso la libertà e la vita. Il gommone tenta di sfuggire alla cattura. La motovedetta libica a quel punto aumenta la velocità ed in pochi minuti raggiunge il gommone. I militari cominciano a gridare: "Fermatevi o vi facciamo affondare, fermatevi, altrimenti morirete.. " Ma quei disperati non vogliono saperne di ritornare in Libia, nelle prigioni o nei centri di "accoglienza" sparsi nel deserto dove sono rimasti per mesi o per anni, subendo violenze di ogni tipo, anche sessuali, che hanno messo incinte centinaia di donne di colore che, nonostante tutto, fuggono dalla Libia con il loro pesante fardello. I militari libici però insistono, perdono la pazienza e si fanno più minacciosi, avvicinandosi sempre di più. Il gommone della speranza non ha più vie di fuga.
Il mare non è dei migliori, il gommone comincia a ballare e rischia anche di capovolgersi anche se a bordo tutti stanno fermi perché sanno che ogni piccolo movimento sbagliato può farli affondare. Anche le onde che si formano con l'avvicinarsi della motovedetta rendono la situazione molto difficile, ma non c'è nulla da dare. E quando ormai la motovedetta li ha sotto la loro fiancata i militari lanciano l'ultimo avvertimento: "Spegni il motore - dicono all'extracomunitario al comando del gommone - spegnilo e viene verso di noi, non puoi scappare, la tua corsa è finita. Ascoltami è meglio che fai quello che ti dico, tornare a casa sano e salvo è meglio di morire. O vuoi morire?"
A quel punto i "clandestini" si arrendono. Uno di loro l'afferra e si accosta alla motovedetta che li fa salire a bordo. Dove andranno? Tutti quelli che hanno preceduto gli extracomunitari bloccati in mare, sono ritornati nell'inferno libico. I "centri di accoglienza" libici nelle ultime settimane si sono riempiti a dismisura tanto che i libici hanno chiesto all'Italia di non effettuare altri "respingimenti" perché i loro centri sono intasati. In questi ultimi giorni il "traffico" dalla Libia verso l'Italia è bloccato: "Ma noi - dicono gli extracomunitari - tenteremo ancora".
(18 maggio 2009)
La Russa, governo compatto su UnhcrAnche Frattini sostiene che organismo Onu sbaglia a criticarci
18/05/2009 12:38
(ANSA) - ROMA, 18 MAG - Il Governo e' compatto, ministro degli Esteri compreso, nel ritenere che l'Unhcr sbaglia nel criticare l'Italia sui respingimenti in Libia. Lo ha detto il ministro della Difesa, Ignazio La Russa. ''Frattini, l'uomo piu' moderato del Governo - afferma - dice che dobbiamo sempre rispettare gli organismi internazionali anche quando sbagliano. Quindi il governo e' compatto nel dire che l'Alto commissariato dell'Onu sbaglia. In che cosa? Nel ritenere non adeguato il comportamento dell'Italia.
Unhcr, no ad attacchi personaliGuterres respinge commenti ''negativi e infondati'' da Italia
18/05/2009 13:05
(ANSA) - ROMA, 18 MAG - L'Alto Commissario dell'Onu per i Rifugiati, Antonio Guterres, respinge con fermezza le critiche rivolte dall'Italia al personale Unhcr. ''Gli attacchi immotivati e personali sono inaccettabili, non mutano e non muteranno l'impegno dell'Unhcr nel perseguire il suo mandato e la sua missione umanitaria'', ha dichiarato dopo essere ''venuto a conoscenza dei commenti negativi e infondati che sono stati rivolti al mio Ufficio e a singoli funzionari da un esponente del governo italiano''.
La Russa, nuove scuse alla Boldrini "Ma per il governo Unhcr sbaglia" - cronaca - Repubblica.itDopo le perplessità dell'organismo Onu sul riaccompagnamento dei migranti
Il ministro della Difesa è tornato a parlare delle polemiche di questi giorni
"Nessun ordine di usare la forza ai marinai che si stanno svolgendo un'opera umanitaria"
ROMA - Nuove scuse a Laura Boldrini, pur confermando la sostanza delle rimostranze mosse all'Unhcr dopo le perplessità espresse dall'organismo internazionale sul riaccompagnamento dei migranti. Ignazio La Russa è tornato a parlare delle polemiche di questi giorni con l'Alto commissariato Onu per i rifugiati e sottolinea che il governo "è compatto nel dire che sbaglia".
Il ministro della Difesa è intervenuto stamani a 'Faccia a Faccia' su Radio Tre Rai, per tornare a chiedere ''ammenda'' per il ''tono comiziale'' usato nei riguardi della portavoce dell'Unhcr, ma anche per ribadire che tutto l'esecutivo ritiene sbagliato il giudizio espresso dalla Boldrini "nel ritenere non adeguato il comportamento dell'Italia e dei marinai italiani nei riaccompagnamenti verso il porto libico" degli immigrati clandestini. "Frattini, che è l'uomo più moderato del governo, dice che ha sbagliato", ha aggiunto La Russa.
Il titolare della Farnesina ieri, pur prendendo le distanze da La Russa per il tono usato dal ministro della Difesa nel criticare l'Unhcr, ha però difeso la politica governativa sull'immigrazione: "Il rispetto delle regole - ha spiegato Frattini - è garanzia e tutela anche per tutti quegli immigrati regolari che hanno seguito le leggi. La politica della sinistra sull'immigrazione è a scapito dell'identità italiana ed europea".
La Russa ha poi ribadito di essere intervenuto a difesa dei militari per spiegare che "nessun ordine da parte del ministero dell'Interno e tantomeno mio di usare la forza è stato impartito al capo di Stato maggiore della Marina o al comandante di nave Spica. Non è stata usata alcuna azione coercitiva ma anzi - ha rilevato La Russa - è stata applicata la 'legge del mare' che prevede di accompagnare nel porto più vicino" le imbarcazioni in difficoltà.
Secondo il ministro, è vero che le critiche riguardavano la politica del governo, ma "quella politica - precisa - viene svolta dai nostri marinai". I quali, osserva il ministro, "non hanno mai usato la forza". "Non c'è stato alcun ordine al capo di Stato maggiore della Marina o al comandante della nave Spica, che è quella che ha fatto i riaccompagnamenti, ad usare la forza. E la forza non è mai stata usata, non c'è stata mai alcuna azione coercitiva, si è rispettata l'antica legge del mare che è un dovere per un marinaio: quello di accompagnare nel porto più vicino chi è in difficoltà, se vuole essere accompagnato. Questo è successo e io sentirmi dire che l'Italia, attraverso i marinai, si comporta in modo inumano...".
La Russa tiene a sottolineare che i nostri marinai si stanno comportando in modo ammirevole: "Ci si immaginava quasi che i nostri marinai con la forza prendessero questi poveri clandestini e poi a pedate li riaccompagnassero in Libia. Non è così, è un'opera umanitaria ed è disumano immaginare il contrario".
"Sto ancora aspettando dalla signora Boldrini - conclude il ministro - la spiegazione del perché considera più umano riaccompagnarli in Italia, chiuderli nei Cie ed espellerli. Per il resto mi spiace che ci siano stati problemi di tipo personale dei quali voglio assolutamente chiedere venia".
(18 maggio 2009)
ASGI4.05.2009
Il ministro Maroni durante il Question time alla Camera e' intervenuto sui respingimenti di migranti .
Nella seduta del 14 maggio 2009 della Camera dei deputati rispondendo ad una interrogazione a risposta immediata presentata da deputati dell'UDC circa le iniziative volte alla verifica del rispetto dei diritti umani nei centri di detenzione libici con riguardo agli immigrati respinti alle frontiere il Ministro dell'Interno Maroni ha affermato che la Libia protegge il diritto d'asilo in virtù della ratifica della Convenzione OUA relativa a specifici aspetti della problematica dei rifugiati in Africa, ricorda la collaborazione della LIbia con l'OIM e i finanziamenti dati dall'Unione europea e dal Ministero dell'Interno italiano ed infine preannununcia un incontro col delegato in Italia dell'ACNUR. Il deputato Pezzota si è dichiarato completamente insoddisfatto della risposta del Ministro, che si riporta integralmente:
"Le preoccupazioni espresse dagli interroganti sul trattamento degli immigrati ricondotti in Libia potranno trovare soddisfazione nella possibilità che viene data alle organizzazioni umanitarie - cito per tutte l'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (l'UNHCR/ACNUR) - di effettuare idonee verifiche in Libia, Paese che ha sottoscritto la carta di adesione alle Nazioni Unite fin dal 1955.Discuterò di queste proposte e di queste problematiche proprio domani con il rappresentante regionale dell'Alto commissariato per l'Italia e il Mediterraneo delle Nazioni Unite (Lawrence Jolles). Per quanto riguarda i rapporti con la Libia, essa non è parte della Convenzione di Ginevra del 1951 relativa allo status di rifugiato (questo è vero), ma ricordo che ha firmato e ratificato la Convenzione dell'Unione africana del 1969 relativa a specifici aspetti della problematica dei rifugiati in Africa. Questo trattato - che è complementare alla Convenzione di Ginevra - impegna Tripoli a garantire protezione non solo ai perseguitati, ma anche alle vittime di invasioni, guerre civili e altri eventi di ben più ampia portata rispetto a quelli previsti dalla Convenzione di Ginevra. A Tripoli, inoltre, opera un l'ufficio dell'Alto commissariato dell'ONU per i rifugiati che è autorizzato ad effettuare lo screening dei richiedenti asilo. L'obbligo di collaborazione con l'Alto commissariato discende anche dalla citata Convenzione dell'Unione africana del 1969. Inoltre, la Libia è membro dal 2004 dell'organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM), la principale organizzazione intergovernativa in campo migratorio che è presente in Libia dal 2005 con uno specifico programma teso a migliorare le capacità ricettive del Paese secondo gli standard internazionali sull'accoglienza e a svolgere operazioni di rimpatri volontari e assistiti proprio dall'OIM a favore di immigrati clandestini sul suolo libico. Questo progetto è finanziato dall'Unione europea e dal Ministero dell'interno e si chiama AENEAS. Concludo, ricordando proprio le parole che oggi proprio l'ambasciatore libico Gaddur ha detto a Gaeta, quando gli abbiamo consegnato le prime tre motovedette che proprio oggi sono partite per fare il pattugliamento delle acque territoriali libiche, in attuazione dell'accordo preso dal Governo precedente con la Libia sulle domande di asilo. L'ambasciatore Gaddur ha fatto un'affermazione molto impegnativa, dicendo che le domande di asilo possono essere analizzate anche in Libia. Credo che questa sia la strada giusta: coinvolgere il Paese ospitante nella definizione delle domande di asilo, secondo i principi dei trattati internazionali. In questa prospettiva, l'Italia è pronta a dare tutta la sua collaborazione."
Frattini,Unhcr va sempre rispettata
Serve rispetto regole e sicurezza sia impegno di tutta Europa
17/05/2009 19:39
(ANSA) - ROMA, 17 MAG - Per Frattini le organizzazioni internazionali vanno sempre rispettate anche se sbagliano e 'nel giudicare il governo stavolta sbagliano'. Il ministro degli Esteri difende l'operato dell'esecutivo sulla questione sicurezza e nelle polemiche con l'Onu sul reato di clandestinita' e sui respingimenti. 'Siamo in campagna elettorale - osserva - eppure si parla poco di Europa. Serve il rispetto delle regole e che la sicurezza diventi un impegno Ue: non puo' gravare solo sui Paesi del mediterraneo'.
Frattini "Vertice Ue su migranti" La Russa: "Unhcr criminale" - cronaca - Repubblica.itLe dichiarazioni a margine di una riunione del Ppe a Trieste
Sulle richieste di asilo: "Potranno essere vagliate direttamente a bordo delle navi"
Il ministro della Difesa al termine di un incontro a Tripoli: "Da Libia garanzia sui respinti
Nessuno rimpatriato contro la sua volontà. Nessuna coercizione da parte delle navi della Marina"
Frattini "Vertice Ue su migranti" La Russa: "Unhcr criminale"
TRIESTE - Il ministro degli Esteri Franco Frattini ha auspicato che "il tema dell'immigrazione e in particolare della politica comune europea sulla questione siano inseriti nel prossimo Consiglio europeo di giugno". Polemiche invece del ministro della Difesa, Ignazio la Russa, che dopo le richieste fatte ieri dall'Unhcr ha detto che l'Alto commissariato Onu per i rifugiati "non conta un fico secco". Poi in serata, dopo un incontro a Tripoli con il ministro degli Esteri libico, Mousa Coosa, ha aggiustato il tiro e ha difeso gli uomini della Marina: assolvono "esclusivamente azione umanitaria, nessuna coercizione" da parte loro nei confronti di chi tenta la traversata.
"Una voce sola". "Il problema dell'immigrazione è grave - ha aggiunto Frattini - non possiamo ricordarcelo solo quando viene estate. E' necessario che l'Unione Europea parli con una sola voce su tre aspetti: la difesa e la promozione dei diritti della persona umana, le grandi libertà e la democrazia fuori e dentro i propri confini".
Richieste di asilo. Frattini sostiene anche che "le richieste di asilo da parte degli immigrati che vengono recuperati in mare potrebbero essere vagliate direttamente a bordo delle navi. Purtroppo - ha detto il ministro a margine della riunione straordinaria del gruppo Ppe del Comitato delle Regioni - A livello europeo non c'è una lista di Paesi sicuri, per cui ognuno si comporta in modo diverso".
Crisi. Sulla crisi finanziaria attualmente in corso in Europa, Frattini ha proposto la creazione di un istituto di vigilanza europeo perché "in questa fase non hanno molto senso le vigilanze nazionali. Se ogni Banca centrale nazionale ha i propri sistemi di controlli, che cosa deve fare la Bce? Noi siamo per una politica che accresca il tasso d'Europa nella vita di tutti i giorni e nelle politiche dei Paesi membri".
Opposizione. Infine una stoccata all'opposizione: "La sinistra perde perché fa opposizione al Paese e non a Berlusconi. In Italia, come del resto d'Europa, terrorizza le imprese e i cittadini-consumatori - ha aggiunto Frattini - Non fa proposte alternative di fronte alla crisi economica internazionale, ma terrorizza. In pratica, fa opposizione ai cittadini con proposte solo demagogiche. Per questo sarà sconfitta alle prossime elezioni europee''.
"L'Unhcr? Criminale e disumano". Sul tema immigrazione è intervenuto anche La Russa, polemizzando nei confronti dell'Alto Commissariato per i Rifugiati dell'Onu. "E' un'organizzazione che non conta un fico secco - ha detto il ministro della Difesa da un Pdl point di Milano - l'atteggiamento di questo organismo è disumano e criminale". Sui respingimenti: "La legge che li consente è sempre la Bossi-Fini, ma è Berlusconi in prima persona che è riuscito a fare quello che nessuno era riuscito a fare".
La Russa: "Da Libia garanzie su respinti". In serata dopo un incontro a Tripoli con il ministro degli Esteri libico, Mousa Coosa, il ministro La Russa è tornato sull'argomento riferendo di aver chiesto garanzie sul trattamento degli immigrati riaccompagnati in Libia dopo essere stati intercettati in acque internazionali. "Ho insistito per avere notizie - ha detto La Russa - sulle condizioni umanitarie in cui si vengono a trovare coloro che noi abbiamo riaccompagnato in Libia. Ho avuto risposte esaurienti". "Nessuno è stato rimpatriato contro la sua volontà", ha detto ancora. "Non c'è stata alcuna azione di rimpatrio coatto nei confronti di nessuno".
La Russa: "Libia chiede tavolo Ue-Ua". La Libia auspica un tavolo di lavoro tra Unione europea e Unione africana per affrontare il problema del controllo dei flussi migratori e ha chiesto all'Italia di farsi promotrice di questa iniziativa. "Il ministro degli Esteri libico - ha spiegato La Russa - ha chiesto un tavolo di lavoro tra Ue e Ua e mi ha chiesto di aiutarlo a sviluppare questo rapporto, che deve essere paritetico sul problema dei flussi migratori. E io - ha detto La Russa - credo che abbia perfettamente ragione".
La Russa: "Nessuna coercizione da navi militari". Infine, tornando sulla polemica con l'Unhcr, il ministro della Difesa ha precisato che le navi della Marina militare impegnate nel controllo dei flussi migratori assolvono "esclusivamente azione umanitaria, nessuna coercizione", ribadendo l'attività di sostegno e di aiuto che le forze armate, e la Marina in particolare, danno ai "disperati che tentano la traversata" del Canale di Sicilia. "Che succede se i clandestini si rifiutano di salire a bordo della nave militare che intende soccorrerli?" si chiede La Russa. "La risposta è che se non vogliono, noi non possiamo costringerli". La Marina militare, ha concluso, "sta agendo solo in funzione umanitaria, c'è solo un'azione di aiuto agli immigrati ed è per questo che mi arrabbio quando i nostri marinai vengono tacciati da questi organismi internazionali come se facessero chissà che cosa".
(16 maggio 2009)
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